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Parmi mes bonnes résolutions 2010, vous vous souvenez sans doute (ou pas) du point 4 : “Acheter un Drobo et enfin avoir un système de stockage fiable et sans prise de tête”. Depuis quelques semaines, c’est chose faite. Cet article est pour ceux qui à l’époque se sont demandés ce qu’était un Drobo ou pour ceux qui connaissaient mais qui sont curieux de savoir ce que j’en pense. Les autres, passez votre chemin !

Qu’est-ce qu’un Drobo ?

Un Drobo est un boîtier pouvant contenir entre 4 (pour le plus petit modèle) et 8 (pour le plus gros) disques durs 3,5 pouces. Une fois qu’il contient des disques, le Drobo devient un disque dur USB2/FireWire800. Là, comme ça, je sens que je vous perds. Pourquoi je vous parle d’un disque dur externe vous demandez vous ? Pour plusieurs raisons :

1. Contrairement à un boitier externe classique, le Drobo fonctionne avec un système de type RAID pour sécuriser vos données. En gros: si un de vos disques meurt, le Drobo vous dit de le changer sans perdre un seul de vos fichiers.
2. Le design est plus que sympa. Il a même inspiré la célèbre réplique : “Drobo c’est trop beau” (© @PiTiLeZarD).
3. Parce que depuis des années, le stockage est la bête noire de tout “téléchargeur” qui se respecte. L’espace disque c’est comme la taille des écrans : quand on l’achète on se dit qu’on aura jamais besoin de plus et une semaine après on se dit que c’est pas assez. Le Drobo propose une solution : on commence avec 2 disques et on en ajoute quand on en a besoin.

Pourquoi ça coûte 300€ ?

Alors si vous ne connaissiez pas le Drobo et que mon explication vous a mis l’eau à la bouche, autant amener tout de suite le point qui fâche : le premier modèle de Drobo (sans disque) coûte 300€. Si on commence avec 2 disques de 1,5To (pour 1,5To utilisables donc), ça fait un investissement initial de 450€. Pour un disque dur USB d’un téra et demi – même en RAID – ce n’est pas l’affaire du siècle, vous en conviendrez. Alors pourquoi ?

Parce qu’en fait, les mecs de Data Robotics ont mis au point une technologie appelée “BeyondRaid” qui offre une certaine souplesse d’utilisation :

• Les disques ne doivent pas être de même taille : on peut réutiliser des “vieux disques” de 500Go si on le souhaite. Cela veut aussi dire qu’on peut remplacer un disque par un autre de plus grande taille et que le Drobo, tout seul comme un grand, va se débrouiller pour “réorganiser” les données comme il faut pour que ce soit transparent pour l’utilisateur.
• Le nombre de disques peut varier : on peut commencer avec 2 disques et en ajouter par la suite sans devoir modifier quoi que ce soit mais on peut aussi en enlever un si on se rend compte qu’on a trop d’espace… S’il existe une possibilité de stocker vos données de manière sécurisée, le Drobo la trouvera !

Ce confort d’utilisation a donc un prix, et il n’est pas donné. Je vous ai déjà parlé du design, n’est-ce pas ?

Je ne l’ai pas trouvé chez Carrefour…

Il fut un temps où acheter un Drobo en Europe sans le payer une fortune était la parcours du combattant. Heureusement,  il existe maintenant une boutique en ligne officielle qui permet d’acheter le Drobo à des prix “raisonnables” : à partir de 300€ livraison comprise (je sais, c’est toujours pas donné). Pour l’avoir testé je peux vous dire que j’ai été livré hyper rapidement et sans aucun frais ou vice caché !

Conclusion

Après un mois et demi d’utilisation, je ne peux que recommander le Drobo. Cela fonctionne exactement comme cela devrait et il me permet enfin d’utiliser le port FireWire800 de mon MacBook Pro (petite paranthèse pour ceux qui se demanderaient : OUI, le FW800 c’est beaucoup plus rapide que l’USB2). Il est relativement silencieux (même si la face avant a parfois tendance à vibrer). Si vous cherchez une solution de stockage rapide, efficace et sans prise de tête : ne cherchez plus.

PS: Mac4Ever a réalisé un test sympa du Drobo avec vidéo et tout et tout. La grande classe si vous en voulez plus avant de sortir la carte bleue.